¿Sabes qué es el brain hacking o espionaje mental y cómo puede afectarte?

El “brain hacking”, también conocido como manipulación mental o espionaje mental es la aplicación de técnicas y/o tecnologías para conocer e intervenir en el estado mental, los procesos cognitivos o el nivel de funcionamiento a nivel psicológico de cualquier individuo o incluso de una sociedad.

Lo que antes solo era posible en las películas de ciencia-ficción, cada vez va siendo más viable en la vida real. Las interfaces cerebro-máquina, que conectan ordenadores directamente con la mente, han puesto de manifiesto la gran cantidad de información que pueden obtener de cada uno de nosotros, pudiendo tener cierto acceso a nuestros pensamientos y procesos mentales.

A continuación, te contamos todo lo relativo al brain hacking o espionaje mental, te exponemos los riesgos y amenazas y te facilitamos 4 claves para poder protegerte ante lo que cada vez más se conoce como el espionaje mental:

¿Qué es el brain hacking o espionaje mental?
Objetivos del brain hacking
Riesgos y amenazas del brain hacking
4 consejos para protegerte del brain hacking

¿Sabes qué es el brain hacking o espionaje mental y cómo puede afectarte - LISA Institute

¿Qué es el brain hacking o espionaje mental?

El “brain hacking” o espionaje mental es la aplicación de técnicas y/o tecnologías para conocer e intervenir en el estado mental, los procesos cognitivos o el nivel de funcionamiento a nivel psicológico de un individuo.

El espionaje mental y la manipulación mental siempre han sido objeto de estudio y de deseo, en el mundo de la seguridad y policía, así como en el mundo del neuromarketing y la experiencia de usuario.

Para ello fueron creados respectivamente el polígrafo, el análisis de micro-expresiones, así como más recientemente el análisis de conducta, que permite inferir pensamientos, sentimientos o emociones en el sujeto analizado basándonos en las acciones u omisiones, ya sean físicas o digitales.

La digitalización masiva y la inteligencia artificial, han permitido innovar en las formas y modos de analizar la conducta y las señales del cerebro, por lo que actualmente existen dispositivos que pueden conocer en términos relativos y analizar lo que podría haber en nuestras mentes, incluyendo parte de nuestras emociones.

Lo primero que preocupa, es en el ámbito de la intimidad y la privacidad, derechos fundamentales del individuo. A día de hoy, por ejemplo, el brain hacking podría inferir si conoces a alguien o no, detectar si eres afín a una ideología o gobierno, cómo te influyen o afectan las fake news, si estás mintiendo o diciendo la verdad, etc.

Pero la realidad es que el brain hacking tiene múltiples usos y aplicaciones, más o menos legítimos, como son el juego y el entretenimiento, la educación, el marketing, salud mental, neurología, deporte, etc.

Otra de sus funciones es mejorar la función cognitiva y optimizar la eficacia y el bienestar de la persona. Por ello, estas técnicas pueden ser aplicadas intencionalmente por el individuo como una herramienta para su desarrollo personal o por una empresa como una iniciativa para favorecer el bienestar y la productividad de los empleados.

A su vez, el hacking cerebral también puede ser utilizado por profesionales del marketing o diseñadores de productos o App, para conocer las preferencias de una persona, sus procesos cognitivos y de influencia para poder modificar así en el comportamiento individual. Aquí puedes informarte sobre los sesgos cognitivos.

Por ello, como puede suponerse, también los criminales y los cibercriminales pueden sentirse atraídos hacia las técnicas de brain hacking, ya que a través del análisis del funcionamiento del cerebro y los procesos cognitivos del individuo, pueden llevar a cabo más fácilmente ciberataques por medio de la ingeniería social así como ataques de desinformación.

De esta forma, conociendo y manipulando los procesos psicológicos de los individuos se pueden realizar adoctrinamientos e incluso la radicalizaciones violentas mediante la manipulación y “secuestro” de nuestros cerebros.

El espionaje mental es una realidad que está en progreso. La neurociencia y la tecnología van avanzando a la par para lograr mejoras y permitir una mayor calidad de vida, pero, como es lógico pensar, estos avances también entrañan riesgos y amenazas potenciales para la ciudadanía.

Objetivos del brain hacking

El brain hacking busca analizar e interferir en los procesos del cerebro humano para extraer información sensible como datos y recuerdos. Por ello, al igual que cualquier otro “dispositivo” con información, nuestro cerebro puede ser vulnerable a los ataques de piratería, pues los avances de la tecnología permiten ya identificar y detectar los pensamientos de las personas.

Si quieres adentrarte en los métodos y formas de pensamiento te recomendamos estos artículos sobre pensamiento crítico y pensamiento lateral.

Recientemente, en una conferencia de Usenix Security varios expertos de las universidades de Oxford, Ginebra y Berkeley han alertado de que es posible realizar ataques zero-day gracias a las vulnerabilidades de nuestros cerebros encontrado fallos y errores de sistemas críticos en servicios, aplicaciones o Infraestructuras críticas.

En relación con la ciberseguridad, los cibercriminales podrían utilizar estas técnicas neurocientíficas para extraer de la mente de sus víctimas información relevante como el PIN de la tarjeta de crédito o tu dirección. En este artículo encontrarás algunas medidas de seguridad bancaria.

¿Cómo consigue este objetivo el brain hacking? Primero identificando y analizando las ondas electromagnéticas del cerebro para, a continuación, tratar de establecer patrones que den respuestas a los comportamientos, pensamientos, gustos e, incluso, recuerdos de las personas.

Por ejemplo, la conocida onda P300 es un potencial evocado que puede analizarse a través de un electroencefalograma (EEG). Esta onda tiene un patrón de activación característico en los procesos de toma de decisiones y de categorización de estímulos y ante eventos significativos o frecuentes para el individuo (el trayecto hasta su casa, los números que teclea en el cajero automático o los productos que más llaman su atención en un supermercado, si reconoce como testigo al autor o a la víctima de un delito, por ejemplo).

En el siguiente gráfico se muestran los resultados obtenidos en un electroencefalograma para dos estímulos comparados con la onda P300. Este patrón observable relacionado con el brain hacking es explicado en el artículo "Brain hacking, it’s time to protect our mind from hackers" de Pierluigi Paganini.

En resumen, el objetivo del brain hacking es obtener información privada sobre nosotros, ya sea para mejorar nuestros propios procesos cognitivos en el entorno laboral, para utilizarla por publicistas o para ser explotada por cibercriminales que deseen atacarnos. Esto hace posible desde la suplantación de identidad hasta la modificación de nuestras cogniciones o de nuestro estado mental o psicológico.

Riesgos y amenazas del brain hacking

Los datos generados por tu historial de navegación en Internet, por la ubicación geográfica, los formularios completados online o por los keyloggers pueden delatar información privada, como tu orientación sexual, tu estilo de vida o tu intención de voto. Si quieres saber por qué votas lo que votas en la era de la desinformación, consulta este artículo.

Por ello, las interfaces cerebro-máquina, que conectan ordenadores directamente con la mente, han puesto de manifiesto la gran cantidad de información que pueden obtener de cada uno de nosotros consiguiendo cierto acceso a nuestros pensamientos y procesos mentales. Si quieres formarte en procesos psicológicos y esquemas mentales, te recomendamos estos cursos.

Ya se han desarrollado dispositivos capaces de leer en cierta forma nuestras mentes, registrando nuestra actividad cerebral. Por ejemplo, las diademas de electroencefalografía sirven para detectar ondas cerebrales producidas por los impulsos neuronales y se están utilizando ya en estudios de marketing avanzados.

Los ciberrriesgos y ciberamenazas relativos al brain hacking forman parte de los cada vez más peligrosos neurorriesgos. Aunque los problemas de seguridad asociados a la neurotecnología no son nuevos (podían ser utilizados en casos de ciberacoso, crimen organizado, ciberterrorismo, data brokers, etc.), la naturaleza de los datos que se pueden obtener ha variado, pudiendo realizar un perfil mucho más exacto sobre cada individuo.

Varios profesionales de la ciberseguridad han demostrado que es posible implantar spyware (programas de espionaje) en una interfaz cerebral comercial —por ejemplo, una diseñada para controlar un videojuego con la mente— para robar información del usuario. Insertando imágenes subliminales en un videojuego de este tipo, los cibercriminales pueden analizar la reacción inconsciente de la mente del jugador ante estímulos concretos para obtener información privada sobre él.

En el peor de los casos, una interfaz bidireccional (una que no solo lee señales del cerebro sino que también las envía, como las de una prótesis o un marcapasos) se podría piratear para hacer daño físico al usuario o a otras personas.

4 consejos para protegerte del brain hacking

Como vemos, el futuro de la ciberseguridad pasa por comenzar a proteger también nuestros cerebros de aquellos dispositivos que puedan facilitar información de éstos que pueda atentar contra nuestra privacidad e, incluso, integridad física.

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A continuación, te proponemos una lista con 4 consejos que deben considerarse si quieres protegerte frente al brain hacking y tener ciertas garantías de privacidad mental:

Es necesario que las medidas para salvaguardar los datos neuronales del brain hacking sean tanto técnicas como políticas. Ya existe una regulación internacional, como el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) en Europa, que en teoría limita el tratamiento y tráfico de la "información cerebral", al igual que cualquier dato personal⁠.
Por otro lado, para evitar el tráfico de datos cerebrales, es imprescindible conseguir que las empresas de neurotecnología no tengan permiso para compartir información de sus usuarios por defecto, de modo que solo puedan ceder esta información a terceros con el consentimiento explícito de las personas involucradas. Para ello, la obtención y el uso de datos debe seguir una regulación muy estricta.
Además, se sugiere que una buena medida para protegernos frente al brain hacking es hacer que los dispositivos neurotecnológicos sólo puedan enviar al dispositivo de control la información necesaria para llevar a cabo la tarea que debe ejecutar, pudiendo diferenciar entre las distintas señales neuronales. Evitar el procesado de señales en una base de datos centralizada puede ayudar a reducir considerablemente los riesgos del brain hacking, ya que se limitan las oportunidades de los cibercriminales para interceptar información.
Por último, como consumidores y clientes debemos tomar conciencia de la ciberseguridad y exigir a los fabricantes que se anticipen a las posibles vulnerabilidades de los productos, adelantándose, por su propio beneficio, a los posibles riesgos.

Consejos para protegerte del brain hacking - LISA Institute

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